工業革命時間 工業革命意義

工業革命指的是資本主義工業化過渡階段，開始標誌是1765年哈格里夫斯發明珍妮紡紗機，發生時間十八世紀六十年代，是以機器取代人力，以大規模工廠化生產取代個體工場手工生產的一場生產與科技革命。

工業革命爲什麼偏偏會發生在英國，而且是在18世紀登場?

爲了回答這個經典歷史問題而提出的學說可謂五花八門，考察視角也不可謂不多，包括社會結構、法律制度、產權觀念、科技水平、傳統文化等相伴工業革命的共生因素。

英國牛津大學經濟史學家羅伯特·艾倫的《近代英國工業革命解密：放眼全球的深度透視》雖然不是回答這個經典問題的第一次嘗試，但該書提出了一個新解釋。該書分爲兩部分對工業革命的進程進行解釋。第一部分分析工業革命發生條件的歷史積累過程，1500-1750年經濟的擴張過程，論述英國如何在18世紀逐步發展出一種極爲奇特的工資水平和與之對應的產品價格水平：工人工資水平高得驚人，而能源(特指燃料)價格卻極爲便宜。第二部分一一分析這一時期出現的新發明和新工藝，包括蒸汽機、水力織布機、珍妮紡紗機、焦炭冶鐵技術等，這些新發明有一項共同特點：對煤炭消耗量較大，但對人力的耗費卻不大。這些新技術新設備之所以能在英國得到大規模的應用，因爲英國恰好是一個煤炭價格相對低廉而人力成本頗爲昂貴的國家，這一奇特行情引發各行各業絞盡腦汁開發儘可能多投入資本、多消耗煤炭、少僱傭工人的新技術新工藝，從而促進工業革命閃亮登場。而其他國家情形則相反，人力成本便宜而煤炭價格不菲，結果前述的發明難以在其他國家推廣。綜合上述原因，工業革命之所以發生在18世紀的英國，是因爲英國爲工業革命提供了有利的社會經濟環境——英國特有的勞動力工資水平和生產要素價格結構至關重要，工業革命正是在兩者的合力驅動下應運而生，而在其他時間或其他國家，由於並不具備類似的環境條件，因而工業革命無法發生或推廣。

工業革命的開始

工業革命是中世紀晚期以來漫長的社會演變歷程和經濟發展成就共同導致的結果。工業革命起源於黑死病大流行導致的一系列異常現象。由於大量人口死於瘟疫，很多原來的農場空無一人，倖存者便具有更大流動性，英國農奴制度基礎遭遇重創，人口稀少，僱工困難，工資水平自然也就擡得很高。與高工資水平相伴而生就是高消費水平，不僅倖存人口消費水平大爲提高，連羊羣的飼養條件也大爲改善(耕地改爲牧場，飼料增加)，從而爲英國在近代早期發展精紡羊毛織品業奠定了基礎。大批高檔毛料彙集到倫敦港向海外輸出，引發兩個結果：一是倫敦城市人口迅速增長;二是倫敦對燃料需求不斷增加，促進採煤業發展。

工業革命的結束

學界通常將工業革命的結束時間劃爲1830-1850，當時最早的鐵路和蒸汽機輪船已經問世。如果把19世紀分爲三段，那麼第二段可以視爲工業革命結束的年代，這段時間是最早源於英國的各項新發明在世界其他國家和地區得到廣泛推廣和應用的時期。1850-1873年期間，英國和歐洲大陸差距顯著縮小。

前工業革命時代英國的高工資模式

18世紀全世界工資水平最高的城市非倫敦莫屬。

英國勞動力工資在全部投入的各項生產要素總成本中，所佔的比例較其他國家爲大。英國勞動力工資水平與能源(煤炭)價格比值，也相對其他國家爲大。

　　世界各地工人工資水平波動趨勢圖

低廉煤炭價格促進經濟繁榮

煤炭資源豐富對於英國率先實現工業化至關重要，使英國獲得價格低廉的能源，並且在改進煤炭開採和運輸技術過程中，蒸汽機和鐵路運輸車輛相繼發明，煤炭用途愈加廣泛，功能愈發重要，煤炭發揮的獨特功效使英國與其他國家的經濟發展過程區別開來。

便宜的煤炭刺激英國人開動腦筋將熱能轉化爲機械能，於是有了蒸汽機的問世;高耗能的冶金技術也藉助燃料成本低的優勢獲得了長足進步，這些都是工業革命的先聲。憑藉廉價能源，高工資對產品成本的影響在很大程度上被抵消了。

　　18世紀初期全球主要城市的燃料價格示意圖

爲什麼蒸汽機、機械紡織設備以及焦爐冶鐵技術產生在18世紀英國?

英國工業革命發生之前的時代環境具有高工資經濟模式和廉價能源供應等特徵，催生一系列技術變革：強烈刺激英國企業主開發一套能夠以資本(昂貴的生產設備)和能源(燃料)取代勞動力的新技術。同時，由於高工資水平提高了消費水平，奢侈消費品在英國大有銷路，刺激廠家競相開發價格不菲新產品。

勞動力價格相對於其他生產要素價格越來越貴，是刺激各類新技術登場的主要誘因。17世紀初期工資與資本價格比值各城市差別不大，到了17世紀中葉以後，形勢發生逆轉，英國勞動力價格相對於資本價格變得越來越貴，因此，採用自動化機械代替人工生產呼聲也越強烈。

　　工資(勞動力價格)與資本價格比值示意圖

從能源供應來看，英國的條件特別有利，燃料價格維持在較低水平，全社會迫切希望找到能夠以燃料來代替人工進行生產的有效方式。

　　18世紀初期世界主要城市勞動力價格與能源價格比值示意圖

於是，以資本和燃料來代替人工進行有效生產的發明應運而生。

例如，英國的瓷窯向上排氣，熱量損失大，消耗燃料多，但是人力要求少;中國瓷窯，節約燃料，但需要大量人力。

　　英國瓷窯圖【戴安娜.弗蘭克(Dianne Frank)繪圖，特此致謝】

在通往20世紀現代經濟的漫長征程裏只存在一種發展模式可供選擇，而這種發展模式肇始於18世紀英國的北部地區。