莎草紙是古埃及人採用的書寫載體,它是怎麼製作而成的?
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莎草紙,又稱紙莎草、莎草片,是爲古埃及人廣泛採用的書寫載體,它用當時盛產於尼羅河三角洲的紙莎草的莖製成。大約在公元前3000年,古埃及人就開始使用莎草紙,並將這種特產出口到古希臘等古代地中海文明的地區,甚至遙遠的歐洲內陸和西亞地區。對古代寫在莎草紙上手稿的研究,或稱爲紙莎草學,是古希臘古羅馬歷史學家的基本工具。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹,一起來看看吧!
莎草紙不是現代概念的紙,只是對紙莎草這種植物做一定處理而做成的書寫介質,類似於竹簡的概念,但比竹簡的製作過程複雜。
歷史沿革
古埃及人很早就發明了莎草紙,用紙莎草製成的書寫介質作爲當時主要的書寫材料。埃及博物館陳列的各種紙莎草紙文書和圖畫最好地證明了這一點。在人類造紙術極其落後的古代,埃及紙莎草紙在乾燥的環境下可以千年不腐的特點,一度使其成爲法老時期重要的出口商品,遠銷至古希臘、古羅馬等歐洲國家,歷時3000年而不衰。
莎草紙一直使用到8世紀左右,後來退出歷史舞臺。在埃及,莎草紙一直使用到9世紀才被從阿拉伯傳入的廉價紙張代替。在此之前,羊皮紙和牛皮紙已經在很多領域代替了莎草紙,因爲它們在潮溼的環境下更耐用,而且它們在任何地方都能生產。
在歐洲,教會直到11世紀左右依然在正式文件中使用莎草紙。留存下來最近的具有確切年代的莎草紙實物文件是一份1057年的教皇敕令和一卷書寫於1087年的阿拉伯文獻。拜占庭帝國直到12世紀依然在使用莎草紙,但是沒能留下實物。
莎草紙消亡以後,製作莎草紙的技術也缺乏記載而失傳。後來跟隨拿破崙·波拿巴遠征埃及的法國學者雖然收集到古埃及莎草紙的實物,但也沒能復原其製造方法。
直到1962年,埃及工程師哈桑拉賈(Hassan Ragab)利用1872年從法國引種回埃及的紙莎草,終於還原出了製作莎草紙的技術。
製作方法
生產莎草紙的原料是紙莎草的莖。先將莎草莖的硬質綠色外皮削去,把淺色的內莖切成40釐米左右的長條,再切成一片片薄片。切下的薄片要在水中浸泡至少6天,以除去所含的糖分。之後,將這些長條並排放成一層,然後在上面覆上另一層,兩層薄片要互相垂直。將這些薄片平攤在兩層亞麻布中間趁溼用木槌捶打,將兩層薄片壓成一片並擠去水分,再用石頭等重物壓(今一般用機器壓製),乾燥後用浮石磨光就得到莎草紙的成品。由於只使用紙的一面,在書寫的一面要進行施膠處理,使墨水在書寫時不會滲開。
古埃及人最初是將紙捲成卷軸使用的,後來爲了方便,就裁爲一張張的以便製成抄本,這樣,書本就出現了。如今莎草紙偶爾還用於繪畫,但水質的顏料會使紙張變形。
莎草紙在埃及的乾燥氣候下可以很好的保存。但是它在潮溼的環境下很容易被黴菌毀壞。因此,當希臘和意大利曾大量引進使用的莎草紙最終大都損壞的時候,在埃及還能發現保留下來的紙草書卷,例如Elephantine papyri、在奧克西林庫斯(Oxyrhynchus)的著名發現以及拿戈瑪第經集(Nag Hammadi Codex)。
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