楊秀清和蕭朝貴這兩位人才是如何加入太平軍的？

在天平天國之中歷來有兩個謎團：1.楊秀清和蕭朝貴是何時加入太平軍的2.蕭朝貴說自己是天兄下凡是不是楊秀清指示的?其實這倆問題也不是沒有答案。

蕭朝貴“拜上帝”的時間確實不甚明確。在《太平天國起義記》中，第一次出現蕭朝貴的名字是在道光二十七年(1847)夏洪秀全二次入桂的時候，“紫荊山拜上帝之教徒未久即有逾二千之多，其數且日增。其中有盧某、盧六、曾亞順、石達開、楊秀清、蕭朝貴等等”，說明蕭朝貴至遲在道光二十七年(1847)夏己經入會。

據調查所得口述資料，“馮雲山在大沖教書時候，有一天見楊秀清、蕭朝貴等擔炭去賣，馮雲山說:‘你們這麼窮，燒炭那麼苦，怎麼捱過一輩子，不如想別的出路。當今清朝無道，官紳魚肉平民，百姓痛苦不堪，我們要出頭，就得立大志，做大事……’楊、蕭二人是有義氣、有膽量的，聽了馮雲山的話，覺得很有道理，十分感動。……楊、蕭就此參加了拜上帝會。”

馮雲山在道光二十五年(1845)在紫荊山教人拜上帝，但這一年成績不大，次年(1846)在黃泥衝曾玉珍家的幫助下，信者日衆，楊秀清、蕭朝貴“拜上帝”即約在道光二十六年 蕭朝貴拜上帝后，便“到處邀人蔘加，一個串一個，這樣拜上帝會的人越來越多，需要吃用的經費也就越來越多了，他在會內表現積極，“以是朝貴等篤信之，各往諸郡邑引人入會，從者頗衆”。當時流傳的民謠唱道:“想吃龍眼不怕遠，想吃仙桃不怕高;要想乾坤得扭轉，快跟朝貴去六窯。”

蕭朝貴還盡毀家中茅舍，邀約兄弟全家入會，民謠唱道:“葡萄架上藤牽藤，朝貴串連來到村，百姓聽說流眼淚，願燒房屋雙髻奔’，“十五十六月光明，朝貴好言動我心，放下柴簍扛槍炮，跟你朝貴當天軍”。他逐漸成爲武宣、象州等地廣大山民的領袖人物，會衆稱其爲“蕭將軍’夕。可見，蕭朝貴在代天兄傳言前，在會內己具有一定的威望，並且具備相當的實力，他有進一步獲得更高權力的可能和能量。

蕭朝貴步楊秀清後塵，與楊秀清玩弄一樣的“降憧”把戲，世人多以蕭朝貴系楊秀清指使，這與楊、蕭二人較爲密切的關係有關。蕭朝貴遷居鵬隘山後，“與楊秀清比鄰”，又據調查資料:“蕭朝貴和楊秀清是老表，兩家相距也很近，都很窮”，他們也是“燒炭同伴”、“老相識”，蕭朝貴“常到楊家玩”。蕭朝貴與楊秀清家境相近，確實志同道合，再加上是親戚、夥伴、鄰居，關係自然密切。

但蕭朝貴假代天兄下凡，時在戊申九月，距楊秀清第一次代天父傳言己有半年多的時間，若楊秀清欲假蕭朝貴爲幫手，不應在半年後才指使他做事。當時楊秀清代天父下凡傳言，“嚴厲肅穆”，“其言辭大概留極深刻之印象於會衆”，再加上楊秀清在會內勢力頗大，他的這一舉動必己得到不少會衆的支持。同年六、七月間，馮雲山在遣送回籍的途中脫歸紫荊山，得知洪秀全在廣東後便匆忙前往尋找。上帝會的創始人馮雲山既已知道楊秀清代天父傳言之事而未作任何表態，基本表明楊秀清“人神相接”的身份得到了馮雲山的默許。因此，楊秀清並無指使蕭朝貴假代天兄傳言的動機，也無此必要。

所以實際上，蕭朝貴的天兄下凡是出自自己的想法也表明了他的野心相當大。