明代衞所制是如何劃分級別和稱謂的？為何到明朝中後期就奔潰了？

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衞所制是明代基本的軍事制度，由明太祖朱元璋創立。那麼，衞所制是如何運行的?

明代的衞所制，與前朝元有着密切的關係。元代軍隊的編制，就是以十户、百户、千户和萬户為單位組成金字塔形狀的結構，侍衞親兵稱之為“衞”。朱元璋在起義的過程中，為有效地組織和管理軍隊，設立衞所制。在朱元璋登基後，又對衞所制進行了進一步的完善和補充。

衞所是一種軍事制度，有着嚴密和準確的運行規範。處於衞所制金字塔底部的是小旗，由10人組成，總旗由50人組成。112人構成了百户所，長官是百户。10個百户所組成千户所，即1120名軍人，上司則是千户。5個千户所組成了一衞，即5600名士兵，長官是衞指揮使。衞上面是省級軍事機構都指揮使司，長官為都指揮使。全國最高的軍事機構則是大都督府，分為左、右、前、後、中5軍都督府，分管全國所有的衞所。全國軍人的總數，在明朝則是祕密，就連兵部的最高長官兵部尚書也不知道。據史書記載，明太祖朱元璋時期大概有180萬，明成祖朱棣時期則有280多萬。現代中國海陸空三軍人數約有200萬，對比之下，明朝軍隊數量還是比較龐大的。

衞所制也借鑑了唐朝府兵制，唐朝的府兵制有獨立的軍籍和寓兵於農的特點，同樣，衞所也採用了這兩點。一是衞所的軍户世襲。在明初，軍户由參加農民起義的士兵、投降的元軍和被判充軍的犯人等組成。軍隊有自己的單獨軍籍系統，與普通民眾嚴格區分開來。且軍户世襲，即成為軍户之後，那麼後代也將繼承這一身份。二是衞所的經濟來源主要是軍屯，寓兵於農。朱元璋供養軍隊的思路是不費百姓的錢，而是由軍隊自給自足。因此他下令，衞所的軍隊中的70%用於屯田，而30%用來守城。當然，這只是原則，分配為屯田和守城的士兵比例在不同的地區有不同的表現。軍屯，有利於荒地的開墾，使得明初經濟自戰亂中復甦;在邊疆的屯田，還兼有行政管理的功能，因為邊疆通常不設置州縣，直接由衞所行使行政管理的職能，因此有助於加強對邊疆的統治和管理。