解密:波斯帝國的帝國夢何以如此不堪一擊?
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波斯人也一直未能解決帝位繼承問題,皇室成員為爭奪皇位自相殘殺,至為慘烈。這對政治穩定顯然極為不利。
按傳統史觀,天下大勢久分必合,合久必分。這一史觀也適用於波斯帝國。
及至亞歷山大一舉擊潰大流士三世,這一人類歷史上首個地跨亞歐非的大帝國已存在了二百零八年。問題是,此時波斯帝國為何竟如此不堪一擊?
亞歷山大率領馬其頓-希臘聯軍侵入波斯地盤,一路風捲殘雲,所向披靡,沒有遇到像樣的抵抗。之所以如此,馬其頓-希臘人的軍力優勢固是一個重要原因,但更深層的原因還在於帝國原本只是一個民族大拼盤,談不上高度整合,維持了兩百多年已實屬不易,現在衰落了,再也不可能像推翻迦勒底人時那樣登高一呼,萬方響應。
當初,西亞各民族把波斯人作為解放者來歡迎,真心實意地跟他們合作。現在,帝國一盤散沙,搖搖欲墜。高原上的遊牧部族叛亂了,各地區總督反叛了,而要指望那些表面上仍然服順的部落或民族繼續支持波斯人,已不可能。
猶太人、腓尼基人、阿拉米人等固然是波斯人更為忠實的盟友,但埃及人、迦勒底人和小亞希臘人卻從未真正順服過。從一開始埃及人便不斷起義,反抗波斯人的統治。大流士一世在位期間,小亞希臘城邦便揭竿而起。波斯人雖鎮壓了起義,但隨之而來的,是持續十多年的兩次波希戰爭。
像所有建立帝國的古代民族那樣,波斯人也未能免於黷武主義。居魯士二世對中亞遊牧民族多次發動大規模軍事行動,他本人便在交戰中被殺死。十七年以後,同樣是在對中亞遊牧民族的戰爭中,大流士一世差點遭受相同的命運。
但波斯人最具災難性的軍事行動,可能還是大流士一世及其繼承者對希臘發動的戰爭。有論者認為,正是從波希戰爭起,波斯帝國開始走向衰落。
波斯人也一直未能解決帝位繼承問題,皇室成員為爭奪皇位自相殘殺,至為慘烈。這對政治穩定顯然極為不利。因波斯帝國在皇位繼承製度建設上毫無建樹,後來希臘人、羅馬人和阿拉伯人等的帝國竟無一個可供仿效的榜樣。
若對帝國滅亡的原因作更深入的探究,不難發現在其建立過程中,被征服民族最初雖能與波斯人合作,但西亞地中海世界畢竟太過遼闊廣大、枝蔓散亂,民族、宗教和文化間的差異實在太大。這都非常不利於整合。更嚴重的是,各地區經濟發展不平衡,差別太大,離整合還差得遠。沒有經濟整合的基礎,社會、文化和政治整合便無從談起。沒有經濟整合的堅實基礎,族羣間就不可能長久和平相處。
於是,波斯人不僅實行寬厚的民族政策,也訴諸軍事、行政和宗教手段來進行統治。大流士一世採取了更有效的措施:建立完備的軍政分權行省制,以加強皇帝對軍隊的控制;像秦始皇那樣,統一幣制和度量衡,以祆教為國教,與此同時在赫梯人亞述人驛道基礎上改善、擴建帝國驛道系統,並打通從印度河口至埃及的海上航道。
可這些措施對區域經濟整合雖起了較大的作用,對帝國的維繫作出了很大貢獻,卻不足以根本改變各地區經濟發展不平衡、民族混雜、文化繁雜之局面,而恰恰是這些因素大大削弱了共同體的整合水平和總體能力。
事實上,較之亞述帝國時期,西亞地中海世界的經濟雖有發展,但與此時尚未統一的華夏世界相比,波斯帝國仍是一個種族、宗教、文化、語言、習俗的大拼盤。在對待被征服民族方面,波斯人固然寬宏大度,但畢竟不能改變其征服者、宗主國的身份,畢竟不能改變徵服與被征服、統治與被統治的關係。事實上,征服者與被征服者間的結構性矛盾不可消弭。隨着時間推移,原先把波斯人視為解放者的民族不可能不與其發生利害衝突。
最後一個重要原因是,希臘重裝步兵的興起引發了西亞地中海世界的軍事革命,但波斯人卻未能與時俱進,適應形勢變化。重裝步兵能更好地抵禦弓箭和投槍,近距離搏擊時能得到更好的保護,只善騎射的波斯人不知所措,於是僱傭希臘人為其作戰。一個以善戰著稱的民族,竟不得不僱傭敵人來打擊敵人,這不是對自身戰鬥力失去信心是什麼?
凡此種種解釋了為何亞歷山大東侵後,波斯帝國夢一觸即破。
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